High Achiever, Low Self-Esteem

"Aku tak ambil budak senarai dekan kerja kat syarikat aku, pressure sikit dah lembik."

"Awak jangan percaya sangat pointer 3.6 ke atas tu boleh terus dapat kerja. Tengok orang lain, pointer busuk-busuk cukup grad pun boleh dapat gaji permulaan RM 3,000."

"Budak pandai atas kertas, tak semestinya mampu survive in real-life."

Kalau sekali dua dengar, boleh lagi kau buat endah tuduhan-tuduhan negatif yang serupa di atas. Tapi kalau dah beratus kali orang ulang, dalam dan luar ruangan virtual; termakan hati juga la akhirnya.

Aku boleh dikategorikan sebagai "budak pandai" dalam konteks "pelajar yang sering perform dalam apa-apa subjek". Jenis yang cikgu-cikgu dan pensyarah-pensyarah sayang sebab senang nak ajar dan tak perlu risau lebih sebab 'nampak jenis boleh buat punya'. Tapi yang sebenarnya, aku menghadapi krisis self-esteem (atau harga diri; term ni sedap bunyinya dan padan dengan maksudnya, tapi orang lain biasa selalu pakai untuk makna/tujuan lain).

Sebelum aku mula pergi secara mendalam kepada isu ni, aku ada sedikit amaran kepada para pembaca. Aku bukan pelajar jurursan psikologi/kaunseling, jauh sekali daripada mana-mana jurusan kemanusiaan. Tapi aku ada terima sedikit latihan kaunseling dan sering membaca artikel2/buku2 berkaitan. Terlebih dahulu aku meminta maaf sekiranya ada terminologi yang aku salah tafsir atau ada pemahaman aku yang bercanggah dengan ajaran yang sebenar. Secara ringkas, aku bukan pakar dan aku ingin meminta jasa mereka yang lebih berpengetahuan untuk membetulkan kesilapan-kesilapan aku dalam penulisan ni.

(A/N: Penulisan katanya, haha. Aku sangat menghargai sifat awanama* yang dianjurkan IIUM Confession, kurang sedikit segan daripada tulis di wall sendiri lol)

Kemungkinan besar ramai yang akan menganggap isu ini sebagai remeh, selalunya akan diselingkan dengan komentar "Alah, engkau ini sensitive je lebih". Aku juga tiada statistik khas untuk disandarkan sebagai asas kenapa aku fikir benda ini penting, tapi aku sandarkan kepada pengalaman aku dalam membantu kawan-kawan sebaya yang menhadapi masalah sedikit sebanyak serupa dengan aku. Lebih-lebih dengan persepsi "jangan menunjuk sangat kau tu pandai sangat" ramai, yang membawa kepada stigma langsung tidak boleh bercakap tentang kelebihan (dan masalah yang mengiringi) masing-masing.

Selalunya, kanak-kanak dan pelajar-pelajar yang berbakat sering kali ramai terlepas pandang dari segi perkembangan insaniah. Kebanyakannya akan bersifat menurut kata, cepat tangkap apa yang diajar dalam kelas dan paling bersemangat sekiranya diberikan cabaran. Selalunya mereka yang mampu (dan sering) mendapat markah yang tinggi dalam banyak subjek akan terdapat ciri personaliti yang sering mengejar kesempurnaan, perfectionist.

Dari pembacaan, terdapat beberapa pakar yang membahagikan perfectionism kepada dua kategori; perfectionisim sihat dan normal, dan perfectionism neurotik. Perbezaan kepada dua-dua kategori perfectionism ini bergantung kepada sejauh mana perfectionist tersebut menetapkan target pencapaian secara realistik atau tidak.

Kembali semula kepada pelajar high achievers, mereka selalunya akan menetapkan target yang tinggi untuk diri mereka. Tidak salah untuk melakukan demikian, malah dianjurkan atas kapasiti sekiranya sesuatu cabaran itu terlalu mudah untuk mereka- mereka akan berasa kurang berpuas hati. Terutamanya bila mereka ada bakat, motivasi dan kesungguhan yang dipadankan dengan sifat perfectionist untuk mengejar apa sahaja sasaran mereka. Tapi adakala perlu diperiksa balik sekiranya sasaran menjangkaui apa yang mampu dihadapi oleh mereka.

Pada masanya, mereka juga akan berusaha untuk mengejar sasaran yang tinggi sebagai cara untuk membuktikan kebolehan diri, dan seperti ayat biasa dicanang ramai- membalas jasa kepada ibu bapa. Betul, berusaha untuk niat yang baik adalah benda yang bagus- tapi akan ada di antara mereka yang akan step it to another level dan menyamakan kejayaan akademik = sayang kepada ibu bapa.

Atau secara mudah, menjadikan kejayaan akademik sebagai asas kepada harga diri mereka, satu-satunya pekara yang dimahukan tentang diri mereka oleh orang lain. Dalam kata lain, mereka percaya mereka perlu jadi paling hebat tidak kira apa bidang/skil kerana itu apa yang diharapkan orang lain.

Twisted? Yes. Tapi bagi sebahagian daripada mereka, ini adalah 'realiti' mereka. Jadi tak pelik bila ada berita pelajar bunuh diri akibat tertekan dengan pelajaran. Bagi mereka, akademik adalah satu-satunya benda baik yang mereka miliki.

Dan bagi aku, sepanjang akhir persekolahan rendah sehingga awal pengajian sarjana muda- itu adalah 'realiti' aku.

Aku tak mahu salahkan sistem sekolah kerajaan, atau orang-orang sekitar yang tidak sedar hakikat aku menghadapi depresi dan anxiety teruk akibat akal singkat yang dipegang pada masa tersebut. Walaupun selalunya aku 'mudah dibaca' orang, tapi aku mahir menyembunyikan bahagian personaliti yang kurang disenangi dan akan menyusahkan orang (sebab aku sendiri faham, tidak mudah untuk bergaul dengan orang negatif).

Engkau juga harus faham, diawal zaman remaja adalah fasa pembentukan jati diri. Sebab itu ramai pakar menggalakkan ibu bapa bergaul dengan anak-anak remaja, mengawasi tetapi pada masa yang sama menghormati kehendak anak. Pada zaman remaja ini juga, aku pada masa itu cepat berpaut kepada kepercayaan "aku hanya dihargai untuk kebolehan akademik aku" untuk menggantikan rasa kosong kasih sayang setelah kehilangan ibu dihujung persekolahan rendah.

Kepercayaan ini diperkukuh dengan pengalaman melihat ayah aku berbangga dengan pecapaian tinggi aku, dan cikgu-cikgu yang menutup sebelah mata perbuatan lewa aku (tak siap kerja rumah contohnya) asalkan aku konsisten mendapat markah tinggi dalam subjek yang diajari mereka. Aku jugak syak kebolehan akademik sebagai status quo dan faktor perbezaan layanan di sekolah(tak kira sama ada dengan para guru atau pelajar) turut memperkuatkan kepercayaan menyimpang aku.

Benda ini, kepercayaan menyimpang dan juga segala jenis mental disorder, tidak berlaku semalaman. Tanpa sedar, kau sedikit demi sedikit tenggelam dalam gelap. Tiba-tiba kau rasa bosan belajar, sedangkan sebelum ni kau yang paling bersemangat dalam kelas. Kau rasa rimas dengan pujian, kau rasa tak puas hati dengan result sendiri (contoh: result SPM straight A, tapi kau sedih tak dapat straight A+).

Sampai sini, aku rasa mesti dah ada antara kamu yang tak sabar nak komen dengan ayat-ayat "Kembali semula kepada Allah, betulkan amal ibadat kamu".. ya, aku setuju dengan method tersebut. Tapi pemulihan spiritual yang dianjurkan perlu seiring dengan penyelesaian akar kepada permasalahan. Perenggan sebelum ini cuma menyatakan simptom-simptom; walaupun kau berjaya memulihkan simptom, tapi masalah asal akan makin menjadi lebih mudarat.

Bagaimana aku cuba 'pulihkan' diri daripada kepercayaan mengarut tadi, aku tidak akan ceritakan secara detail demi memelihara aib orang-orang lain (dan langkah-langkah yang dikhuatiri kemudaratannya). Ringkas rumusnya, aku melepaskan kepercayaan sesat "kebolehan akademik = harga diri" dan menggantikannya kepada kepercayaan diri yang lebih positif.

Proses untuk melepaskan kepercayaan itu tidak mudah. Banyak pekara aku korbankan dan ramai orang yang mungkin terguris hati dalam proses ini. Sehingga sekarang aku masih lagi dalam proses membentuk balik jati diri yang lebih real.

Berkaitan dengan tiga pernyataan awal penulisan, kepada mereka yang sama terasa pedih dari ayat-ayat tersebut- aku sampaikan sedikit motivasi (dalam bahasa Inggeris):

"Don't be sad. You worked hard for those grades; you worked hard. We know, and you know you yourself have flaws. But it's alright, you're alright. You worth more than you know. Ignore those naysayers. You know God knows best what in store for you. Please don't give up.

The world will never always be kind, but you yourself can choose to be kind."

Bagi mereka yang sering mengungkit tiga ayat di atas, aku mohon empati (bukan simpati). Tolong mereka, bantu mereka daripada terus merendah-rendahkan mereka. Kalau diberi peluang, kami sanggup berusaha bersungguh-sungguh. Mungkin sekali-sekala ada yang diantara kami akan jatuh terperangkap kepada tekanan kerja, but please bear with us. Please. We are willing to give the whole world if you trust us.

Dan ingat, kita berusaha (dan bertawakkal)- tapi Allah yang mentapkan rezeki setiap makhluknya.

*awanama = anonymous. Diangkat daripada kamus bahasa Indonesia.

– Kuro

Hantar confession anda di sini -> www.iiumc.com/submit